¿Qué es el 'sakbej' y cómo era la carretera maya que conectaba sus ciudades?
La civilización maya destacaron en la antigüedad por su gran destreza en la construcción de maravillas arquitectónicas
MÉRIDA, Yucatán.- Los sakbejo’ob (plural de sakbej), conocidos como 'caminos blancos' en lengua maya, son una de las obras más impresionantes de la civilización maya. Construidos para conectar ciudades, templos y plazas, estos caminos elevados representaron no solo un avance tecnológico, sino también un símbolo de poder y espiritualidad.
¿Cómo eran las carreteras de los mayas prehispánicos?
El término sakbej proviene de las palabras mayas sac (blanco) y bej (camino), lo que describe su distintiva superficie blanca hecha de estuco o cal. Estos caminos eran rectos, elevados entre 30 y 50 cm del suelo, y tenían anchos que oscilaban entre los 4 y 20 metros.
Ver nota:
Día Mundial del Saludo: ¿Cómo se saludan en maya?
Aunque generalmente estaban cubiertos por una capa brillante de yeso o caliza, su núcleo se construía con piedras grandes y grava, similar a los pavimentos modernos.
Algunos sakbejo’ob eran internos y conectaban estructuras dentro de las ciudades, mientras que otros se extendían por cientos de kilómetros, enlazando importantes centros urbanos mayas. Ejemplos famosos incluyen el que une Chichén Itzá con el Cenote Sagrado y el de Uxmal con Kabáh, que cuenta con arcos en cada extremo.
¿Cuál es el 'camino blanco' maya más grande descubierto?
Conocido como Sacbej 1, conocido como 'la gran autopista maya', destaca como una de las obras más impresionantes de esta red. Con una longitud de 100 km, conecta las ciudades de Cobá y Yaxuná. Aunque se creía que era una línea recta, estudios recientes con tecnología láser han revelado que el camino serpenteaba para unir aldeas preexistentes.
Ver nota:
La maya podría convertirse en la lengua oficial en Yucatán
Además, esta tecnología permitió descubrir más de 8,000 estructuras asociadas al camino, confirmando su relevancia tanto comercial como ritual. Los sakbejo’ob no solo facilitaban el transporte de bienes, sino que también eran rutas de peregrinación con un profundo significado espiritual.
¿Cuál es la importancia del Sakbe?
Algunos de los caminos más largos, como el que unía T'Hó (Mérida) con Izamal y la costa del Caribe, alcanzaban varios kilómetros de extensión. En épocas modernas, partes de estos antiguos caminos han sido utilizados como base para carreteras y líneas de ferrocarril.
El sakbej no solo es un testimonio del ingenio maya, sino también un reflejo de cómo la arquitectura y la espiritualidad se entrelazaban en su vida cotidiana. Estos caminos, ocultos entre la vegetación, siguen siendo clave para entender el vasto imperio maya que dominó la península de Yucatán y más allá.
