Descubre la historia y leyendas de la Casa del Lagarto en Mérida
La Casa del Lagarto es un lugar emblemático escondido en el Centro Histórico de Mérida con un pasado peculiar
MÉRIDA, Yucatán.- En el corazón de Mérida, Yucatán, se alza una joya arquitectónica y cultural que narra historias de antaño y encierra en sus paredes relatos tan únicos como el de Nefertiti, un lagarto que se convirtió en leyenda. Conocida como 'La Casa del Lagarto', esta residencia colonial, situada sobre la calle 61, destaca entre las demás por su peculiar diseño y su vibrante color rosa, siendo un testimonio vivo de la opulenta era de la oligarquía yucateca de principios del siglo XX.
La historia de esta casa es rica y variada, desde su construcción hasta su transformación en el 'Hotel Colonial' a finales del siglo XX, marcando un hito en el desarrollo turístico de Mérida. Sin embargo, es la anécdota de Nefertiti, el lagarto mascota de la familia Casares-Laviada, lo que ha perpetuado su fama a lo largo de los años.
Historia de la Casa del Lagarto
La familia Casares, propietaria original de la residencia, se destacó no solo por su contribución al patrimonio arquitectónico de Mérida, sino también por su implicación social, como lo demuestra la casa de beneficencia privada establecida por Prudencia Casares. Este legado fue continuado por su descendencia, quienes dieron vida a la inolvidable historia de Nefertiti, un cocodrilo inicialmente confundido con un lagarto, que fue domesticado por la familia y vivió en la casa durante casi 40 años.
Nefertiti, originalmente llamado Tutankamón hasta la sorpresiva puesta de un huevo que reveló su sexo, fue un regalo para los hijos gemelos de Antonio Laviada Arana y Fausta Arrigunaga Peón. Este insólito miembro de la familia asombraba a los visitantes con su imponente presencia y seguía a doña Fausta con lealtad canina, llegando incluso a interrumpir el tráfico en la calle 61 en una ocasión. Su historia se convirtió en una leyenda local, gracias en parte a la pluma del escritor Pastor Escalante Marín.
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¿Qué pasó con la lagarta Nefertiti?
Desafortunadamente, la historia de Nefertiti tuvo un triste final cuando fue entregada a un circo, donde falleció poco tiempo después, aparentemente de tristeza. Este evento marcó el fin de una era para la Casa del Lagarto, que, a pesar de los cambios y la pérdida de parte de su estructura original, sigue siendo un ícono de Mérida.
Restaurada en 1984, la Casa del Lagarto no solo conserva su encanto arquitectónico, sino que también sigue contando la rica historia cultural de Mérida. Hoy en día, la casa es un recordatorio de la importancia de preservar nuestro patrimonio cultural y natural, ofreciendo a locales y visitantes por igual un vistazo a la vida y costumbres de una época pasada.
