¿Truco o trato? La práctica de Halloween que es una tradición por este motivo

MÉRIDA, Yucatán.- La tradición de 'truco o trato', conocida en inglés como 'trick-or-treat', es una de las costumbres más emblemáticas de Halloween, celebrada el 31 de octubre. Esta práctica, que involucra a niños disfrazados pidiendo dulces de casa en casa, tiene raíces profundas que se entrelazan con diversas tradiciones culturales y religiosas a lo largo de la historia.

 

¿Cuáles son las raíces históricas del “truco o trato”?

 

El origen del 'truco o trato' se remonta a prácticas medievales en Gran Bretaña e Irlanda, donde se pedían 'soul cakes' (pasteles del alma) durante la festividad de Todos los Santos. Esta tradición consistía en que los pobres visitaban las casas de los más ricos, recibiendo estos pasteles a cambio de rezar por las almas de los difuntos. Además, durante el festival celta de Samhain, que marcaba el final del verano y el inicio del invierno, la gente se disfrazaba para ahuyentar a los espíritus malignos.

La costumbre de 'truco o trato' comenzó a tomar forma en Estados Unidos durante el siglo XX. Aunque se registraron menciones de esta práctica desde la década de 1920, fue después de la Segunda Guerra Mundial cuando realmente se popularizó. La frase 'trick or treat' se asocia con una serie de tradiciones navideñas canadienses y estadounidenses del siglo XVIII y XIX, como el 'belsnickling', donde grupos disfrazados iban de casa en casa realizando travesuras a cambio de comida.

 

¿Cuál es el significado cultural y lingüístico del “truco o trato”?

 

El término 'truco o trato' no debe interpretarse literalmente. En este contexto, el 'truco' se refiere más a un susto o broma que a una amenaza real. Los niños esperan recibir un 'trato', que generalmente consiste en dulces u otros pequeños regalos. La traducción al español ha variado, con alternativas como 'susto o dulce' o 'broma o regalo', pero todas mantienen la esencia lúdica de la actividad.

 

¿Cómo fue la expansión global de esta actividad de Halloween?

 

Desde finales del siglo XX, la celebración de Halloween y la práctica del 'truco o trato' han crecido en popularidad más allá de Estados Unidos, llegando a Europa y América Latina. En muchos países hispanohablantes, aunque existen festividades propias como el Día de Muertos, la influencia cultural estadounidense ha hecho que cada vez más niños participen en esta tradición.

El 'truco o trato' es un reflejo fascinante de cómo las tradiciones pueden evolucionar y adaptarse a lo largo del tiempo. Desde sus humildes orígenes en prácticas medievales hasta convertirse en una celebración global, esta actividad no solo representa una forma divertida para que los niños disfruten de Halloween, sino también un vínculo entre diversas culturas y épocas.

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