¿Por qué los mayas 'son de baja estatura', según expertos?
Los retratos pintados sobre cerámica, máscaras de estuco y figurillas de barro destacan por su detalle y fidelidad anatómica, ofreciendo un testimonio sobre la apariencia física de los Mayas.
MÉRIDA, Yucatán.- La exploración de la península de Yucatán en el siglo XVI y la admiración de los colonizadores por la civilización descubierta, así como por la apariencia física de sus habitantes, marcaron un hito en la historia de la humanidad.
Hernán Cortés, en sus Cartas de Relación, describió a los pobladores como de mediana estatura, con cuerpos y gestos bien proporcionados, pero con adornos y modificaciones físicas que resultaban extrañas a los ojos europeos.
Es una gente de mediana estatura. de cuerpos y gestos bien proporcionada, excepto que en cada provincia se diferencian ellos mismos los gestos. unos horadándose las orejas y poniéndose en ellas muy grandes y feas cosas, y otros horadándose las temillas de las narices hasta la boca, y poniéndose en ellas unas ruedas de piedras muy grandes que parecen espejos, y otros, se horadan los bezos de la parte de abajo hasta los dientes, y cuelgan de ellos unas grandes ruedas de piedras o de oro, tan pesadas, que les traen los brazos caídos y parecen muy disformes.
Además de los testimonios coloniales, el arte de las antiguas poblaciones mayas nos permite conocer más sobre su fisonomía y cánones bioculturales.
Además, los retratos pintados sobre cerámica, máscaras de estuco y figurillas de barro destacan por su detalle y fidelidad anatómica, ofreciendo un testimonio valioso de la cultura y la apariencia física de los antiguos mayas.
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¿Cuáles eran las características físicas de los mayas?
Las características físicas de los mayas, en su mayoría heredadas de generación en generación, eran las siguientes:
- Complexión robusta: Su cuerpo era fuerte y musculoso, adaptado a las exigencias de su entorno.
Estatura moderada:
- Hombres: alrededor de 1,60 m.
- Mujeres: aproximadamente 1,50 m.
- Cabeza ancha: De proporciones relativamente amplias en relación al rostro.
- Cabello: Castaño oscuro, lacio y de textura suave.
Rasgos faciales distintivos:
- Epicanto: Un pliegue de piel en el ángulo interno del ojo, que daba a los ojos una forma almendrada.
- Nariz aguileña: Característica común entre muchos de los miembros de la población.
- Pómulos prominentes: Pómulos salientes y bien definidos.
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¿Qué enfermedades podían causar deformaciones en el cuerpo?
Algunas condiciones de salud, como el enanismo o las jorobas, ocasionaban deformaciones físicas. Es posible que las personas afectadas por estas condiciones jugaran un papel especial dentro de la sociedad maya, tanto social como ritualmente.
Estas personas eran frecuentemente representadas en el arte maya, particularmente asociadas al juego de pelota o a las cortes de los altos dignatarios, lo que refleja su importancia simbólica en la cultura maya.
¿Por qué modificaban su aspecto físico los mayas?
Los mayas practicaban diversas formas de modificación corporal, las cuales eran esenciales para su identidad social, religiosa y cultural.
Estas modificaciones no solo tenían un componente estético, sino que también servían como medio de expresión y diferenciación.
- Modificaciones temporales: Entre ellas, la pintura corporal era común tanto en la vida cotidiana como en ceremonias festivas. La pintura destacaba su vestimenta y joyas, y jugaba un papel importante en su apariencia durante celebraciones o rituales.
- Modificaciones permanentes: Los tatuajes decorativos y las cicatrices eran marcas duraderas que representaban tanto la belleza como el estatus de la persona. Además, perforaciones en la nariz, labios, frente y orejas eran prácticas comunes, y los ornamentos insertados en estas perforaciones causaban una expansión permanente de los tejidos afectados.
Estas modificaciones eran tan fundamentales que se reflejaban en el arte y la iconografía maya. El fraile Diego de Landa también menciona en sus escritos que las madres mayas modificaban la apariencia de sus hijos desde temprana edad, colgando cuentas de cera entre sus ojos para inducirles un leve estrabismo, lo que era considerado una característica estética deseable.
A través de estos adornos, tanto transitorios como permanentes, los mayas expresaban su identidad cultural, su religión y su lugar en la sociedad.
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Las características físicas de los mayas reflejaban tanto su adaptación al entorno como una identidad cultural distintiva que se transmitía a lo largo de las generaciones.
La complexión robusta y la estatura moderada son evidencias de su estilo de vida activo y exigente. Los rasgos faciales, como el epicanto y la nariz aguileña, eran distintivos y probablemente asociados a su herencia genética y su interacción con otros pueblos amerindios.
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