¿La Tierra tendrá 2 lunas? Descubre de que se trata la nueva miniluna
El asteroide 2024 PT5 ocasionará que nuestro planeta tiene una 'segunda luna' a partir de este fin de semana
MÉRIDA, Yucatán.- Este 29 de septiembre, la Tierra tendrá temporalmente una “segunda luna”. El asteroide 2024 PT5, de unos 10 a 11 metros de diámetro, quedará atrapado por la gravedad terrestre y orbitará nuestro planeta hasta el 25 de noviembre. Este fenómeno no es del todo inusual, ya que objetos del cinturón de asteroides cercano a la Tierra, conocido como Arjuna, ocasionalmente son capturados. Sin embargo, su corta duración lo convierte en un evento curioso y emocionante para la comunidad astronómica.
'Miniluna' será un fenómeno astronómico único
El asteroide 2024 PT5 fue descubierto el 7 de agosto desde Sudáfrica gracias al proyecto ATLAS. Su captura temporal iniciará el 29 de septiembre a las 19:54 UTC, según datos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA. Durante casi dos meses, 2024 PT5 acompañará a la Tierra a una distancia de 0,025 unidades astronómicas (UA), mucho más lejos que la Luna, lo que significa que no hay peligro de colisión. Su paso será fugaz, ya que no completará una órbita completa antes de retomar su trayectoria heliocéntrica el 25 de noviembre.
Carlos y Raúl de la Fuente Marcos, astrónomos de la Universidad Complutense de Madrid, calcularon que este asteroide podría haber sido material eyectado de la Luna tras un impacto. Sin embargo, para confirmarlo, sería necesario un análisis más detallado con espectros infrarrojos. Este tipo de episodios de miniluna son recurrentes y suelen suceder cada dos o tres años.
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¿Cómo se podrá ver el asteroide 2024 PT5?
A pesar del interés que despierta este evento, el asteroide 2024 PT5 es pequeño y tenue, lo que dificulta su observación. Solo aquellos con equipos profesionales podrán verlo. Para detectarlo, es necesario utilizar telescopios de al menos 30 pulgadas de diámetro junto con un detector CCD o CMOS, ya que su brillo está fuera del alcance de los telescopios y binoculares de aficionados.
Este fenómeno es un recordatorio del vasto y dinámico entorno espacial en el que vivimos. Las minilunas ofrecen una oportunidad única para estudiar pequeños asteroides de cerca y, potencialmente, realizar misiones de minería espacial en el futuro.