¿Cómo se forman los cenotes y qué antigüedad tienen, según expertos?

MÉRIDA, Yuctán.- Los cenotes son formaciones geológicas únicas, típicamente asociados con la Península de Yucatán en México. Se originan a través de un proceso natural que involucra la disolución de rocas calizas por la acción del agua, un fenómeno conocido como karstificación.

Este proceso se inicia cuando el agua de lluvia, que se vuelve ligeramente ácida al absorber dióxido de carbono del aire y del suelo, permea las rocas calizas. A medida que el agua se filtra, disuelve lentamente el carbonato de calcio presente en la roca, creando cavidades y túneles subterráneos.

Con el tiempo, estas cavidades pueden expandirse y, en ocasiones, colapsar, formando lo que conocemos como cenotes. Cuando el techo de una cueva se derrumba, el agua del acuífero se expone, creando una depresión geológica que puede llenarse de agua dulce. Este proceso ha estado ocurriendo durante millones de años, especialmente desde la última era glacial, hace aproximadamente 2 millones de años.

 

¿Qué antigüedad tienen los cenotes?

 

Según señalan los expertos, los cenotes tienen una antigüedad considerable, ya que su formación comenzó hace aproximadamente 2 millones de años durante los períodos de bajada del nivel del mar en el Pleistoceno. Durante estas épocas glaciales, las fluctuaciones en el nivel del mar contribuyeron a la creación y expansión de los sistemas subterráneos que eventualmente darían lugar a los cenotes. La mayoría de los cenotes actuales son resultado de procesos continuos de erosión y colapso que han tenido lugar a lo largo del tiempo geológico.

 

¿Cómo surge el nombre de cenote?

 

El término “cenote” se emplea para designar cualquier espacio subterráneo con agua y que contenga una ventana hacia el exterior. El pueblo maya los llamó ts’ono’ot o d’zonot, que significa “depósito de agua”.

 

¿Cuáles son los tipos de cenotes que existen?

 

Los cenotes se pueden clasificar en diferentes tipos según su formación:

• Cenotes Abiertos: Sin techo, donde el agua es visible desde la superficie.
•  Cenotes Semi-abiertos: Parte cubierta por un techo colapsado.
• Cenotes Cerrados o Caverna: Completamente cubiertos por rocas o tierra.

Estos ecosistemas acuáticos no solo son importantes desde un punto de vista geológico y ecológico, sino que también tienen un significado cultural profundo para las comunidades locales y la civilización maya, quienes los consideraban sagrados y vitales para su supervivencia.

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