Cometa del Siglo: Todo lo que debes saber sobre su paso por México en 2024

MÉRIDA, Yucatán.- El año 2024 nos regalará un espectáculo celestial sin igual con la llegada del cometa C/2023 A3, también conocido como Tsuchinshan-ATLAS o el 'Cometa del Siglo'. Este fenómeno astronómico ha capturado la atención tanto de astrónomos como de entusiastas del espacio, y promete ser uno de los eventos más destacados de la década.

Descubierto a principios de 2023 por el observatorio Tsuchinshan en China y el proyecto ATLAS en Hawái, el astro C/2023 A3 ha generado gran expectativa debido a su potencial para convertirse en uno de los cometas más brillantes de los últimos tiempos. Se espera que su brillo supere incluso al del cometa NEOWISE, que deslumbró al mundo en 2020.

Lo que hace único a este cometa es su órbita extremadamente elíptica, lo que sugiere que proviene de la distante nube de Oort, una región en los confines del sistema solar que alberga miles de millones de cometas. Al acercarse al Sol, el C/2023 A3 podría desarrollar una cola de polvo y gas de impresionante longitud y brillo, visible a simple vista desde la Tierra, especialmente en el hemisferio norte.

Fechas clave para observar el Cometa del Siglo en México

El cometa C/2023 A3 ofrecerá varias oportunidades para ser observado desde México y otros lugares del hemisferio norte. Aquí te presentamos las fechas más importantes para que no te pierdas este espectacular fenómeno:

• 27 de septiembre de 2024: En esta fecha, el cometa estará cerca del Sol, lo que podría resultar en su desintegración o, por el contrario, en un aumento significativo de su brillo.
• 2 de octubre de 2024: Si el cometa no se desintegra, entrará en su fase nocturna, siendo visible durante la noche. Los habitantes del hemisferio norte podrán apreciar su luminosidad creciente.
• 12 de octubre de 2024: Este es el día clave en que el cometa alcanzará su máxima proximidad a la Tierra y su mayor brillo. Durante esta fecha, la cola del cometa será especialmente brillante, ofreciendo una vista espectacular para quienes se encuentren en lugares con cielos despejados y baja contaminación lumínica.
• 13 de octubre de 2024: Esta será la última oportunidad para ver el cometa antes de que comience a alejarse de la Tierra y su visibilidad disminuya.

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Cómo prepararte para observar el C/2023 A3

Para seguir el recorrido del 'Cometa del Siglo', se recomienda el uso de aplicaciones de astronomía como Sky Tonight, que te permitirá ubicar la posición exacta del cometa en el cielo según tu ubicación. Aunque será visible a simple vista, un telescopio o binoculares mejorarán significativamente la experiencia de observación.

El C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) no solo promete ser un espectáculo visual inolvidable, sino que también brindará a la comunidad científica una oportunidad única para estudiar la composición y el comportamiento de los cometas. Mantente atento a las fechas clave y prepárate para disfrutar de uno de los eventos astronómicos más esperados de la década.